* * *

Артист еще раз сравнил свое изображение с фоткой в паспорте, погладил седую бороду. Это удачно, что господин Кремень так тщательно побрился, перед тем как сняться на документ. Был бритый, теперь бороду отпустил. Какие проблемы? Так, еще пару штрихов… черт! Совсем отвык грим накладывать. А впрочем, хватит! И так сойдет. Позаимствованный из обширного театрального реквизита костюм сидел на нем как влитой, так что можно смело идти на дело. Артист выскользнул из гримерки, добрался до черного хода, покинул театр и решительно двинулся в сторону еще накануне намеченной цели. Хорошо, что сохранился ключ. А то бы вся задуманная комбинация пошла коту под хвост.

Как ни старался перед этим бывший артист Арсен Вениаминович Светлицкий, а ныне почти полностью опустившийся алкоголик Сеня по прозвищу Артист, привести себя в порядок, бомж из него, как говорится, пер из всех щелей. От запаха помойки он вроде бы сумел избавиться, совершив омовение в ближайшем к городу пруду и там же отстирав одежду, но выглядела она после этого так, словно ее кто-то долго и усердно жевал. Да и фейс его не очень-то походил на фото с найденного паспорта. Единственный выход спасти положение — добраться до гримерки и привести себя в соответствие с новой ролью, как говорится, вспомнить молодость. Хотя какая молодость? Ему уже за шестьдесят. Квартиры лишился еще в девяностые, когда жена сбежала из Осоченска с каким-то бизнесменом. Он и раньше неслабо поддавал, а после выходки жены ушел в такой крутой запой, что в себя пришел, лишь когда деньги от продажи квартиры кончились. Он даже не помнил, как и когда умудрился ее пропить буквально за копейки.

Микрофинансовая организация «Четвертак» уже работала и радушно распахнула свои двери раннему клиенту.

— Чем могу служить? — радостно спросил юноша, сидевший за стойкой администратора в приемной.

— Да вот, поиздержался немного, — многозначительно щелкнул себя по горлу пальцем Сеня, — у старого друга тут гульбанил, да сил не рассчитал. И карточку свою по пьяни где-то посеял. Теперь вот на билет до дома не хватает. Хотел у друга занять, а он и сам уже на мели. Пенсия через две недели.

— Так вы приезжий?

— Да, из Москвы. Надоело одному по пустой квартире шататься, вот и затеял круиз по старым друзьям. По тем, кто еще остался…

— Надеюсь, паспорт у вас с собой?

— Конечно.

Артист выудил из кармана паспорт и протянул его администратору. То, чего он опасался более всего, не произошло. На фотографию парень лишь мельком глянул и начал листать, ища данные прописки. Данные его не разочаровали.

— Как я вас понимаю! — расцвел он. — На склоне лет я бы тоже озверел, бродя по однокомнатной квартирке.

— Трехкомнатной, — повысил ставки Сеня. Душа его ликовала. Приманка сработала на все сто.

— Так сколько бы вы хотели у нас занять и на какой срок?

— Надо подсчитать. У вас процентная ставка какая? — полюбопытствовал старый аферист.

— Гораздо меньше, чем у государства, — прижал руку к сердцу юный аферист. — Два с половиной процента. Просто смешные цифры.

— Действительно. Так, давайте подсчитаем. Билет на самолет до Москвы от пятнадцати до восемнадцати тысяч, тут как повезет, ну и в дороге там чего пожевать. Думаю, четвертака хватит. Да… двадцать пять тысяч будет достаточно… нет, тридцать, коли до пенсии еще надо дотянуть. А как до дома доберусь, я сразу в Сбербанке свою карточку восстановлю… или не сразу, не знаю, сколько времени у них эта процедура займет, но, как только восстановлю, сразу же с вами рассчитаюсь. Реквизиты, надеюсь, вы мне дадите. Да, так я о чем? Надеюсь, тридцать тысяч для вашей фирмы сумма не смертельная?

— Ну разумеется, — рассмеялся администратор. — До пятисот тысяч мы выдаем кредит без всякого обеспечения в кратчайшие сроки! Минуточку… — Парень поднялся из-за стола, прошел в соседнюю комнату и вернулся оттуда с бутылкой коньяка и двумя бокалами. — Не часто нам здесь удается пообщаться с культурными людьми из столицы. Вы не возражаете? — кивнул он на коньяк.

Артист так натурально изобразил мучительную борьбу организма с желанием опохмелиться, что не поверить было невозможно. Играть было легко, так как сушняк после вчерашней бормотухи был еще тот!

— Боюсь сорваться, — честно признался он.

— Да мы по чуть-чуть, не больше, — успокоил его администратор, наполняя бокалы, — кстати, меня зовут Владимир.

— Семен Васильевич.

— Очень приятно. А что, Семен Васильевич, много у вас еще друзей, которых вы хотели бы посетить?

Артист залпом опорожнил бокал и даже глаза прищурил от удовольствия.

— Полно. Я свой круиз, считайте, только начал. Мои друзья по всему Союзу… тьфу! Такую страну прожопили! До сих пор не привыкну. По всей России моих друзей жизнь разбросала. И не только по России. И в Грузии, и в Латвии живут. Но туда не доберешься. Загранпаспорт замучаешься оформлять. А мне уже семьдесят четыре. Почти три четверти века прожил… и еще столько проживу!

— Дай вам бог здоровья. Слушайте, я вот тут подумал, а зачем вам прерывать круиз? Возьмите у нас налом, а потом, когда домой вернетесь и карточку восстановите, сразу рассчитаетесь. Я ж вам говорил, полмиллиона могу выделить прямо сейчас. Оформление займет минут пятнадцать, не больше.

— Гм… — потер подбородок аферист. — В принципе почему бы нет? У меня там где-то сотен шесть тысяч… нет, уже меньше, но все равно рассчитаться хватит. Два с половиной процента — это ж тьфу! Давайте оформляйте заем сроком на месяц… нет, лучше на два. Кто знает, сколько времени на карточку уйдет.

— Айн момент, как говорят французы, — возликовал администратор, выудил из стола заранее заготовленные бланки договора и начал заполнять пустые строчки, сверяясь с паспортом.

— Кремень Семен Васильевич…

Микрофинансовую организацию Арсен Вениаминович Светлицкий, он же Сеня Артист, покинул, став ровно на пятьсот тысяч богаче. Заскочил по дороге в магазин, где, особо не выбирая, купил неказистый туристический рюкзак, и решительно двинул вдоль по улице, выискивая глазами аналогичную шарашку. Она нашлась довольно быстро и называлась «БыстроДеньги». Первый этап операции превращения бывшего бомжа в мультимиллионера прошел так лихо, что в удаче он уже не сомневался и решил капитально подчистить этот проклятый город по уже проверенному сценарию, прежде чем удариться в бега. Главное, в процессе не сорваться. Раньше времени не сорваться… черт! Ну до чего же выпить хочется! Терпи, Арсен, терпи! А то так до конца своей никчемной жизни и останешься бомжарой Сеней! И он продержался. Целых три часа. Но за это время…

Четыре миллиона! Артист бережно прижимал к груди рюкзак, на дне которого трепыхались тугие пачки пятитысячных купюр. У него получилось! Все получилось!

— Сеня!

Артист обернулся. Васька Мегер призывно махал ему рукой. Судьба бывшего электрика разорившегося, а если точнее, разворованного и брошенного на произвол судьбы в девяностые завода металлокерамики совпадала с судьбой Артиста почти один в один. Оставшись без работы, закоренелый холостяк очень быстро спился, промотал квартиру и опустился на самое дно. Мегером его прозвали еще на заводе. У него была уникальная особенность организма. Необычайно высокое сопротивление кожи. Он мог спокойно сидеть в своей рабочей робе на промасленном бетонном полу цеха и затягивать гаечным ключом токонесущие шины подключенного к сети распределительного щита. Его бригадир, впервые увидев эту сцену, выдал на весь цех такой изумительный набор идиоматических выражений, что проходящий в тот момент мимо директор просто заслушался. Потом Васю ради интереса электрики родной бригады протестировали на сопротивление мегаомметром Megger (на сленге электриков мегером), и Вася с достоинством его выдержал. Спокойно держался за клеммы голыми руками, пока его друзья крутили ручку прибора, разгоняя напряжение до двух с половиной тысяч вольт, и даже щекотки не почувствовал! С тех пор его Мегером и прозвали.